– Konseptet er helt fantastisk. Vi får treffe andre i samme situasjon som oss. Vi lærer språk, om kultur og så får vi ekte arbeidstrening i kafeen. Samholdet er kjempebra, vi har fått et sosialt nettverk – hele pakken er et godt springbrett ut i samfunnet.
Det sier litauiske Laurita Krasickiene og Akhita Madhusudhan fra India. De er to av flere kvinner som jobber på kafeen Frænd, i 4. etasje på Sølvberget.
Frænd er en vanlig kafé som er åpent hver dag og lørdager – med internasjonal mat på menyen. Samtidig er den ikke en helt vanlig kafé. Frænd eies av Kia Norge, en ideell organisasjon som i over 50 år har drevet integrerings- og inkluderingsarbeid. Kvinnene bak disken, som tørker bordene, lager maten og som smilende serverer – er i arbeidstrening samtidig som de gjennom Kia går på språk og kulturkurs.
Frænd driver også med catering til både bedrifter og private kunder.
Krasickiene har vært i Norge i ni år. Siden hun kom har hun jobbet som renholder. Nå vil hun gjøre noe nytt.
Vil bli resepsjonist
– Jeg vil gjerne bli resepsjonist. Jobbe med mennesker, hjelpe og drive service. Derfor er dette tilbudet gjennom Frænd veldig nyttig for meg. Jeg elsker å snakke med folk her i kafeen, lære enda mer norsk og høre på alle de forskjellige dialektene. Det er lærerikt, sier hun.
Venninnene ler. Av dialekter. Det er vanskelig. I språktimen lærer de «jeg» og «ikke». På gata er det plutselig «eg» og «isje».
Madhusudhan har vært i Norge i to år. Hun begynte å lære seg norsk med en gang, men å få jobb har vært svært vanskelig – selv om hun er utdannet IT-ingeniør og har jobberfaring fra bank.
– Jeg har søkt utrolig mange jobber. Ofte får jeg ikke noe svar. Jeg vet ikke hvorfor. Utdanningen er godkjent i Norge. Jeg snakker greit norsk. Kanskje er det fordi jeg har noen hull i CV-en, men det skyldes at vi har flyttet rundt på grunn av jobben til mannen min. Han jobber i «oljå». Da vi for eksempel bodde i Malaysia tillot ikke visumet mitt at jeg kunne jobbe. Hos Frænd får jeg nyttig arbeidserfaring som jeg tror vil hjelpe meg på veien videre ut i arbeidslivet, sier Madhusudhan.
Gründeren: – Er en mellomstasjon
Det er Ruth Marie Salte Keyes, generalsekretær i Kia Norge, som står bak det ideelle konseptet. Frænd åpnet først i lokalene i Vaisenhusgata høsten 2022. Nylig flyttet de inn i toppen av Sølvberget. Salte Keyes så behovet for mer praktisk språk og arbeidserfaring da hun ble kjent med kvinnene som gikk på norskkurs hos Kia.
Siden har Frænd blitt en stor suksess, både menneskelig og økonomisk. Nå er det også Frænd-kafeer i Sandnes og Kristiansand. Det pågår gode forhandlinger om å også åpne i Trondheim og Oslo, forteller Salte Keyes, som er på jakt etter flere samarbeidspartnere.
– I Sandnes starter vi opp sammen med Innovation Dock, hvor vi skal være både kantine og en kafé for hele Sandnes, sier Salte Keyes.
– Frænd drives bærekraftig. Kafeen skal stå på egne bein og drive «butikk», men det er også utrolig kjekt å kunne kombinere med sosialt entreprenørskap. Jeg har selv bodd og jobbet i utlandet. Man må liksom finne seg selv på nytt. Det er godt å ha et trygt og sosialt nettverk og få hjelp til å finne sin plass, forteller Salte Keyes.
– Dette er kvinner som vil bidra. De vil delta og være en del av samfunnet. Det finnes mange som aldri får sjansen, men som har masse kompetanse og er fantastiske mennesker. Regionen skriker etter kompetanse. Likevel er det så mange ledige ressurser. Vi ønsker å være en mellomstasjon for dem videre ut i samfunnet og jobb, sier hun.
Mange får jobb etter
Ann-Michelle Jørpeland er enig. Hun er prosjektleder og konseptuvikler i Frænd.
– Jeg har hatt mange jobber i servicebransjen, men dette er noe unikt. Så utrolig givende og veldig meningsfylt. Ofte har disse kvinnene mye mer utdanning enn jeg har, men de får jo aldri sjansen til å få jobb. Mange er hjemme og ensomme. Her får de et miljø, en jobb å gå til, et nettverk. Mat og service er nokså universelt i hele verden. Her får de arbeidserfaring og mange får jobb etterpå – oftest innen kafé, mat og catering, men også andre jobber, sier Jørpeland.
Siden starten høsten 2022 har rundt 100 kvinner vært innom Frænd. Til enhver tid er det cirka 30 kvinner som deltar. Det forteller Rakel Berntzen, regionleder i Kia Rogaland.
– I tillegg er det cirka 60 frivillige som hjelper med språktrening og som driver et jobbmentorprogram hvor kvinnene blir fulgt opp. Hovedsakelig er de frivillige pensjonerte kvinner, som forteller at de synes det er kjempegivende. Vi har også frivillige med innvandrerbakgrunn, som vil gi noe tilbake til de som trenger det, samt studenter. Dette er en vinn-vinn-situasjon for både deltakerne og de frivillige, sier Berntzen.